斥候大胆的提醒“那些匪徒不像您那么聪明，大人。你们的王，他要是活着，就会清楚告诉他们真相是很危险的。他们会切断他的咙然后逃走来避免这样的麻烦。他也许是昏迷了，但还没有伤到他们要丢弃他的地步。答案有许多，大人。”

斥候说“我们必须谨慎行事，以防埋伏。”他指着满黄沙的景象“如果隶贩攻这条路，他们将在一个绿洲或是枯的河床中集合。许多骑兵和守卫会带回他们的战利品，然后一起去德本城——我们会面对很多战士，即使我的巡佐留下来，他们也是我们两倍多，也许有100多名守卫。”

“德本！”艾兰德几乎是唾骂“那个老鼠。为什么他们冒险穿过沙漠去那个地方？”

“还有帝国里最的隶市场。”斥候说“在凯许的内地，有许多隶，但在这里很难找到他们。只有凯许和奎格开放隶市场。自由都市和王国里的试销都被禁止了。”

洛克莱尔问“你怎么知？”

詹姆斯指示两名士兵带上伤者返回旅站，他们会在休养恢复后返回王国。他计算了一下，现在他只有12名完好的士兵。到弱小和几分傻气，他命令这一小队人前往沙漠。

当太已下

士兵笑着说“那是他们唯一能去的地方，大人。因为他们奔向沙漠，没有辎重匹他们无法携带足够的供他们穿沙漠到德本城。”

破败的景象他说“他不在这里。我一定会找到他的。”

轻磕他匹的侧，凯许的巡佐和他的巡逻队离开了小沟。詹姆斯站在小沟塌方向下看去，对留下的那名斥候问“你看了什么？”

“谋杀！”洛克莱尔说“你怎么敢肯定？”

“您下一步想什么，大人？”凯许的巡佐问“独自一人毫无给养的骑到原上吗？那里名不副实，是一块与沙漠相似的沙地。从那再往前走就是真正的沙尘，如果你不知断折棕榈绿洲，你就不会活着走到饥饿的山羊绿洲。在那边有三十多个这样的地方能找到，有一些还能提供。但你会错失它们因为你并不知它们在哪，你会死在那里，年轻的统治者。”

詹姆斯若有所思望了一在午后最后的光照下的荒地，然后说“如果他活着，我想匪徒会带给我们一个消息，告诉我们如果不尾随他们博瑞克就能活得很好，然后短时间内一份赎金书就会送到我们手中。这些我都曾经过…要保证不会有一群士兵在追踪我。”

艾兰德说“我就不同意这个。”

将调转到他们来的方向，巡佐莱斯-奥-法威说“殿下，我同样对你失去的亲人到悲伤，但我的任务是巡查那些企图危害帝国和平的家伙。当我巡逻完毕时我会提一份有关这件事的报告。如果你想要继续搜索，我会留下一名斥候协助你们。当你们到余事无补时，就请转回到路上吧。”向南指去，他说“这条路走下去会经过星辰支的山脚到达那尔阿亚布。路上有许多我们的驿站和巡逻队。传信的骑兵会一站一站的将消息带到帝国的内地。消息会走在你们前，那尔阿亚布的执政官将派迎接的队伍。那时有骑兵保护你们到达凯许的城市。”他离开时无法说，如果从一开始就这么，土匪不会突袭到他们。“女皇，神眷之女，会派人找并修复你国王的尸。然后尸会被运回你国举行一个合适的葬礼。到目前为止，我能的只是希望众神在你们的旅途中保佑你们。”

斥候继续思考着前的线索“有许多人围在这里。在那边，有一次谋杀。”他指着一已经了的血迹。

艾兰德说“那么我们必须分秒必争。”

斥候向他的匹疾走“如果我们够快，大人，我们会在日落时到达断折棕榈绿洲。”

詹姆斯调转到斥候指的方向“如果是两个士兵——”很快他加上一句“或许博瑞克和一个士兵还活着，他们已构成是隶拍卖场上的盈利。如果他们被带到帝国里，那他们的价值不会超过这里的三分之一，加上一个气得发疯的首领，他们就危险了。”他推断的说。

“血迹，大人。”斥候回答“这滩血不是经过一番搏斗造成的，没有迹象显示有受伤的人靠近这里，我猜是一次割。”他指着两条从血迹到碎石的沙土印“这是一个人双脚造成的拖痕。”他又手指小沟的上“这站过一个人。”他又打量了一下四周，向他的匹走去“他们向南去断折棕榈绿洲。”

“因为，”詹姆斯回答“那是个所有邻靠苦难之海国家的杀人犯和抢匪的安全港。”

艾兰德到绝望降临“他没有死，我们会找到他。”但他的声音自己听起来都有些无力。

“那为什么博瑞克不讲他的份呢？他的赎金会远超一个隶的价值。”艾兰德说。