金鸦国公蒙契尔遭到刺客的袭击，是在三月十三日的夜晚。这天晚上的月非常明亮，四的月光照耀着路面，使得帝都奥诺古尔的街看起来像是被封了青蓝的宝石之中。

蒙契尔虽然是个有野心的人，但是他的视野并没有狭隘到除了野心以外，其他的事都看不到的地步。于是他说服了其他的选帝公，以三天的时间通过了新的预算。当然，这也是因为蒙契尔明白地暗示，如果选帝公当中有人拒绝的话，那么个人的声望将会因此而低落。顺便，蒙契尔将调解预算的功劳，大方地让给亚波斯特尔侯爵。因为，他所希望得到的，绝对不是这样的小小名声。

但是，他在这个时候下评论未免太早了些，因为往后法尔帝国政情的发展将会甚至比前更为愚蠢、更为刻，历史的不但陷一片泥泞，甚至将全国上下也扯了一个没有的冰潭。

“看来金鸦国公是个相当不简单的人。”

拉雷修伯爵发牢地对妻说：

有条银的细线呈一直线地伸展开来。当伸展到最极限的时候，蒙契尔的座骑发沉重的呼气声之后，嘶鸣一声，随即倒在雪地上。下颚的下方约略可见到箭羽的影。蒙契尔在同时也被抛到一阵雪烟之中，他一言不发转起。

从皇到金鸦公国的公邸只有五斯塔迪亚（约一公里）的距离。由于皇中的会议是在温、但是空气循环不良的室内举行，所以尽此时所接到的空气像冰一样地寒冷，蒙契尔反而觉得舒适无比。不过这份舒适在转间转变成蕴藏着恶意的危机。

剑光随即由白变成血红。蒙契尔的剑以令人惊讶的准确度，切断了刺客的颈动脉。刺客朝着夜空中发短暂的哀号声，慷慨地将内的鲜血洒到空中和雪地上，然后就倒到地面。这是当天晚上第一名死者的惨叫声。蒙契尔施展从他外表上本无法想像到的剑技，在半秒钟间就让刺客们到怯懦，另外的半秒钟被蒙契尔的跃和斩击给填满之后，他的左边，和右边又各产生了两个鲜血飞溅的尸。蒙契尔没有多作无益的发问，甚至连你们是谁也没有问，只是无言地将手中的剑又一挥，上又割裂了第

Ⅱ

帝都里为各国公所准备的宅邸，其实并不单纯只作为选帝公们的宅邸之用。这其中有些是各国的大使馆、皇室、帝国政府，以及与其他公国行涉时的重要政务机关。每一栋建筑都有广大的用地面积，四周有耸的石墙环绕着，并且还置有警卫兵，这些建筑的支人在公国政府中也是个屈指可数的要人。

不过，这对另一方到厌恶的心理状态并不是单方面的。柯斯德亚对于蒙契尔也公然表敌视的态度。或许，对蒙契尔的才，以及他所可能造成的危险有最刻及最正确的认识者，就是这位银狼国公也说不定。因为大多数的人都被蒙契尔的外表给欺骗了，认为他只不过是个弱的贵公而已。

银狼国公柯斯德亚是个有端正风貌、与钢铁般修长型的老人。不是担任军人、领主、或者廷内的重臣，都是个准以上的人才。如果三岁的鲁谢特皇登上皇位的话，那么他的存在在新廷中绝对是举足轻重的。所以，对于金鸦国公蒙契尔来说，柯斯德亚的存在是不受迎的。

原本在夜晚也有行人络绎不绝的帝都，此时因为皇帝暴卒之后一直没有新皇帝登基，而且各个选帝公纷纷从自己的公国召来了士兵，使得街上弥漫着一不寻常的气息。过去一向最喜饮酒、舞、街谈巷议的奥诺古尔市民，现在也变得避免在夜晚外了。

蒙契尔脸上讽刺的微笑，同时了上所佩带的长剑。刺客中的一名溅起地面上的雪，然后将手中的剑举过刺下了来。

侍从们因担心年轻主君的安危而发的呼喊，在瞬间也化成惊叫声。因为好几条着白衣的人影，同时从那又长又的石墙上飞了来，一阵刀光剑影同时砍向金鸦公国的主君和随从。而蒙契尔的周围更是筑起了一个刀剑的圆环。

拥鲁谢特皇的派系所推的代表并不是柯斯德亚，而是最年长的龙牙国公严多雷。他是个发稀疏，但有堂堂风范的大贵族。据说他年轻时候的格非常刚毅，但是这些年来却突然增加了些许狷介气息，变成了一个绝不妥协、顽固、没耐的人。先前选帝公会议陷僵局的时候，他上就对该领国发布了动员令，位于帝都奥诺古尔的公邸也大致已经要化，骨地表现只要鲁谢特皇能登上皇帝位，他便会不惜付诸一战的态度。

“六名选帝公当中少了一位，其余的五名现三比二的对立，新皇帝迟迟不能选。还有什么事情比前的情势更为愚蠢的呢？”

发表这个评论的人，便是拥鲁谢特皇的重镇银狼国公柯斯德亚，声音与表情中渗透尖刻的火药味。

“阁下！”

会议作妥善的理。这情况让卡尔曼也颇为困扰，所以便找来了昔日的旧友蒙契尔商量对策。

第四十几次的无聊会议结束之后，蒙契尔离开了皇。尽外表看来纤弱，但是蒙契尔对本的武艺非常有自信，所以边一向只有三名侍从跟随着。这天当他走皇大门时，原本的剑即被归还，他于是将剑收回系在腰上，一轻便的装束。

先帝的国葬之礼到现在都还没有行，尸仍然躺在安置室的冷气当中。因为一旦国葬的日期决定了，那么接下来势必要决定丧主的人选。而丧主的人选同样也引起了各紏纷以及众人的讨论。事实上，负责承办国葬典礼的应该是掌廷仪式的式官拉雷修伯爵，但是他为了避免卷政治的斗争中，所以便与卡尔曼大公，以及反对卡尔曼即位的鲁谢特皇派的代表行涉，请他们决定仪式举行的人选。